最初の３回で、たったの40ドル。先行きが思いやられるというのはこのことであった。が、運のいい日というのもある。車の中で苦渋を味わってから三日後、大学でアルバイトをしていると電話が鳴った。「今日会える？　どっかいい場所があるといいんだけどなあ。」

　こういうこともあるだろうと、ダウンタウンの一流ホテル数カ所を下見してあった。自分で作ったリストを見ながら順番に紹介し始めると、「ああ、でも仕事の合間だから・・・。もっとリーズナブルなところはないの？」と言う。「ええと、確かマリーナの方には、安めのモーテルがたくさんあったと思いますが・・・」「そっちの方がいいな。君をピックアップするから場所を言ってくれ。」「は、はい。」

　ということで、アルバイトを早めに切り上げ、トイレで急いで化粧、着替えをする。肛門を清潔にするため、いつものようにぬるま湯で浣腸。シャワーがないので、赤ちゃん用のウエット・ティッシュで、穴のまわりをふく。ワーカーの先輩から伝授されたありがたい教えだ。そして、ジョーのアドバイスに従い「筋肉の弛緩」をバイブで行う。よしっ、準備万端！

　約束の場所へと向かう。学校の前で会えると一番よいのだが、それでは、Aiの身元がばれてしまう。少し離れた大きなストリートで待ち合わせることにした。車の往来は激しい。こんなんで、ちゃんと私を見つけることができるのだろうかと思っていると、予感は的中。約束の時間を過ぎた頃に、携帯がなる。「どうも通り越したらしい。一方通行だから、もう一度やり直す。」そんなやりとりを数回繰り返すと、ようやくのことで、黒いBMWが目の前に止まる。

　ドアがあく。「Aiちゃん？」車に乗り込む。相手は、Johnという名の寡黙な男。どことなく、イタリア・マフィア風の顔立ちである。妙に清潔そうなのも気になる。怒らすと何されるかわからないと、勝手に思いこんで不安になる。マリーナ付近までくると「どこがいいの？」と、またぶっきらぼうに言う。しかし、口調のわりには、どうも優柔不断だ。もしかしたら、ただ単にシャイなだけかも。こういうの初めてで緊張しているのかもしれない。なんだ、マフィアなんじゃないんだ。そう思うと急に気が楽になった。（もちろん、本当のところは謎のままである。）

　たまたま入ったイン（宿屋）だったが、明るく感じのいい所だった。部屋の内装も、海岸のペンション風でおしゃれだった。が、Johnは時間がないのか、緊張しているのか、すぐに部屋のカーテンを閉めるも、なんだか落ち着かない様子。何から手をつけていいかわからないといった感じだった。会話もあまりなく、スキンシップもあまりないまま、挿入ということになった。幸い、直前の筋肉弛緩がきいたのか、挿入は比較的スムーズに行われた。

　しかし、である。なかなか射精しない。Johnの顔は、ひきつる一方である。そりゃあ、あんなに緊張していたら、出るものもすぐに出ないと、今ならわかるが、当時の私にそんな余裕はなかった。とにかく必死に ”Come on! Come on!” と相手をあおるのが精一杯だった。再び、苦しい時の神頼みである。「神様、早く行かせてあげてー！」

　祈りが通じたのか、しばらくすると無事射精。Johnの顔をみると、別人のように緊張がとれてニコニコしている。少年のようでかわいい、と思った。「シャワー浴びるから」相変わらずそっけないが、相手の満足げな顔を見るのは悪くない。

　インを出ると、雨が降り始めている。急いで車に乗り込む。John は少し口数も増えた。「君の家、すぐ近く？なら、送ってくよ」「はい、お願いします」いい感じである。雨も降っているから、アパートの前まで送ってもらいたかった。が、私もプロのはしくれ。アパートから離れたところで、「このすぐ近くだから」といって降ろしてもらう。「また、電話してください。」「ああ」と言い交わして別れる。

　とはいえ、何も急な坂道の下で降ろしてもらうことはなかった。坂を上りきったところでも十分アパートから離れていた。が、それは後の祭り。雨の中、急勾配の坂道を15分かけあがる。家に着く頃には、雨だか、汗だかでべしょべしょだった。

　でも、うれしかった。やったー！　ついにやったー！！　予定通り仕事をこなし、45分で150ドル！なんと気持ちのいいことだろう。シャワーから出た後も、余韻にひたっていると、再び携帯がなる。「今からどう？」聞けば、相手の家はすぐ近く。よし、運を逃がさないうちに、もう一件稼いでくるか、と気分よく支度をはじめた。