悲しみロード。私はその道をそう名付けていた。駅からバイト先の工場へと向かう道。長く苦しいその道をその日、私は黒いマントをなびかせて歩いていた。
春休みにたくさんセックスができるようにホテル代を稼ごうと始めたアルバイトは私とＴに大きな転機をもたらした。風邪で寝込んだ私が１週間ぶりにバイトに行くと、Ｔの横には、やけにはしゃいでいるＫという男子高校生がぴったりとくっついていた。その様子に嫉妬の炎を燃やし、Ｔの腕を掴んで工場を飛び出した私はＴに詰問した。
「Ｋとはどういう関係なの？！」
「この１週間に何があったの？？？」
燃えさかる心を抑えることができない私は、不安をＴにぶつけることでもとの関係に戻る道を探していた。しかし、それは叶うことがなかった。
「もう嫌なの！ ホントの男とアンティルは違うの！！」
打ちのめされた翌日、私はＴと会うためだけにバイトに行った。
泣き腫らした眼をサングラスで隠しながら悲しみロードの終着点、ＫとＴのいる工場の階段を登る私に笑顔はなかった。
不安と悲しみと嫉妬で覆われた私の顔はさぞかし怖かったことだろう。
ＴとＫを中心に作られた男子高校生の輪がいっせいに振り返る。
異様な人に見られることがないようひかえていた男装とサングラスを解禁した私の出で立ちにどよめきが起こる。そしてＴが慌てるように声を上げた。
「やっぱりオトコものは変だよ。いつものスカートの方がいいんじゃない？！」
Ｔはあせっていた。私のことを異様な眼で見る取り巻きのオトコ達の視線にあせっていた。Ｔと付き合ってから制服以外この場所はもちろん他の場所でも履いたことがなかったスカート。存在しない“いつものスカート”がオトコ達の疑惑を薄め、Ｔをほっとさせる。
“あの人はレズじゃない。私はレズじゃない。”
オンナを好きな“私”を肯定する唯一の存在だったＴが、目の前で私の存在を否定する。さようならという言葉を聞くよりその言葉は私を打ち砕いた。
Ｔ「Ｊ君、ねぇそれでどうなったの？」
Ｊ「それであいつがさぁ・・・・・・・・・・・・」
この場に私がいないように、Ｔは笑い声を上げた。
Ｋ「あっ！あいつが来たぞ。」
Ｔ「来なきゃいいのに！」
Ｋ「こっちくるなよー！！」
イチゴをライポンで洗ったあの主婦Ａのことだった。パートの人達の中心的な存在だったＡをＴとＫが目の敵にして威圧している。なぜ、そうまでＡを敵視するのか。
私がいなかった間、ＴはＡに叱られたらしい。それを機にＫはＡにつっかかるようになったとＡの仲間のパートの人が教えてくれた。それがＴに気に入られるための行動だというくらい、その場にいる誰もがわかっていた。同じ標的を持つものの結束力はまやかしの絆で結ばれる。手っ取り早い信頼と共感。ＫはＡを叩くことでＴを振り向かせようとしていた。そしてその横には私の知らない顔でＫを見るＴがいた。
来年も つづく・・・
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今年も「私はアンティル」を読んで下さりありがとうございました。
このコラムが坂井恵理さんの手によってマンガ化された２００６年。アンティルはまだＴと付き合っています。「いつになったら高校を卒業するんだ！」というお叱りの声がいつ届くかと、ハラハラしながら書いておりました。２００７年、アンティルはたぶんまだＴと付き合っています。ただこの先に待っていたのは、それまでとは比べものにならないほど辛い辛い毎日でした。
来年もアンティルをよろしくお願いします！
